После нескольких неудачных сезонов в КХЛ «Локомотиву» необходимо было что-то менять.

Правда, и до этого каждый год «Локо» что-то менял, но делал это как-то второпях, шарахаясь из стороны в сторону, нелогично и даже бестолково – непонятные смены тренеров, требования результата прямо здесь и сейчас, перекосы в линиях и тому подобные вещи.

«Локо» хорошо сбалансирован

Но в этом сезоне, тьфу-тьфу, все вроде бы не так. На роль главного тренера приглашен не какой-то мутный зарубежный специалист (как бывало, что уж греха таить), а самый востребованный тренер лиги – Андрей Скабелка. Он никуда не спешит, а предсезонку провел вдумчиво и осторожно, настолько грамотно, насколько это возможно было в период пандемии. Плюс ко всему, на руку команде сыграл и введенный потолок зарплат, в который «Локомотив» вписался идеально. И перед началом сезона железнодорожники выглядели очень солидно – с ярко выраженными лидерами, крепкой основой и собственной повзрослевшей талантливой молодежью.

Про ярославскую молодежь, которая в этом году имеет все шансы по-настоящему зажечь, хочется сказать отдельно. Павлу Красковскому — 23 года, Денису Алексееву, Павлу Кудрявцеву, Артуру Каюмову и Максиму Афанасьеву — 22, Георгию Иванову и Илье Коновалову — 21, Николаю Коваленко — 20. Все эти парни не только знают, что такое победы на примере Кубка Харламова, но и уже имеют опыт сражений в плей-офф КХЛ.

В межсезонье команду покинуло несколько лидеров – Стефан да Коста, Александр Свитов, Андрей Марков, Якуб Накладал. Особенно жаль, конечно, да Косту и Накладала, но эти потери все равно не выглядят катастрофическими. Из новичков же можно отметить Эдварда Паскуале, Алексея Марченко (который начал сезон очень круто, кстати), Атте Охтамаа, Егора Коршкова (тоже уже успел доказать, что пришелся к месту), Андре Петерссона. Основной же костяк остался тот же, и «Локомотиву» совсем не нужно было время «налаживать новые связи». Все прекрасно заработало с самого начала.

Резвый старт

В начавшемся чемпионате «Локомотив» сыграл пять матчей и выиграл четыре из них, проиграв в очень близком поединке лишь СКА 2:4. Особенно впечатляющей была победа над «Спартаком» 7:2, которая показала всю мощь ярославской атаки во всей красе.

Эксперты пока робко, но уже начинают поговаривать, что с такими входными данными «Локо» может претендовать даже на Кубок Гагарина.

Андрей Скабелка: «Локомотив» занимает особое место в моей жизни, с этого клуба началась моя карьера в России как хоккеиста. Свой первый и единственный трофей в России я выиграл с «Торпедо» в Ярославле. Конечно, в этот город я всегда приезжал – и не скрывал этого никогда – с особыми чувствами».

Букмекерские конторы, при всем при этом, «Локомотив» в основных претендентах на Кубок не видят. Об этом сообщает тематический портал о ставках на спорт meta-ratings.com.ua. На то, что «Локомотив» станет чемпионом, букмекеры предлагают коэффициент 20,00. Может быть, это и есть та самая возможность, та самая ставка, которую важно не проморгать?

И еще можно понять, что СКА, ЦСКА и «Ак Барс» котируются (пока!) выше, но почему «Йокерит», «Автомобилист», «Металлург», «Салават Юлаев», московское «Динамо» и «Авангард» впереди «Локомотива» совершенно неясно.