Обычно они сосут кровь болотных черепах южной Европы, но, как выяснилось, вполне могут выживать на севере европейской части России.

О необычной находке рассказали в естественно-историческом отделе Ярославского музея-заповедника. Необычную пиявку больше 4 сантиметров в спокойном состоянии обнаружили на реке Руша Любимского района. Ученые рассказывают — научная сенсация сидела на коряге.

«Пока доставался фотоаппарат для фотосессии пиявка начала медленно ползти. И выяснилось, что на её брюшной стороне находится скопление зародышей. Заботливая мамаша была отпущена, а по фотографиям мы предположили, что в Руше встретили особо крупный экземпляр улитковой пиявки. Но, выложенные на сайте iNaturalist фотографии, специалистами были переопределены, как черепашья пиявка»,— рассказали ярославские натуралисты.

Обычно такие пиявки паразитируют на болотных черепахах, которые в Ярославской области отродясь не водились, а встречаются в теплом климате Средиземноморья. Есть предположение, что пиявок принесли с собой перелетные водоплавающие птицы. А вместо черепах в наших реках и болотах они вполне могут пить кровь у жителей Любимского района.

«Специалисты выяснили, что этот вид может питаться кровью не только черепах, но и птиц, а также млекопитающих (включая человека). Как показывает наша находка, «южане» в благоприятных условиях могут даже давать потомство»,— отметили в музее-заповеднике.

В комментариях к научной сенсации ярославским биологам предложили не останавливаться. И все же поискать в наших дебрях и болотных черепах.