Как отметил наставник, его команда готовилась к играм на вылет с августа.

Ярославский «Локомотив» провел открытую тренировку перед стартом плей-офф Кубка Гагарина. Команда поработала на льду в течение часа, уделив значительное время отработке игры в неравных составах. Интересно, что не было деления на тройки по цветам формы, хотя состав на начало серии со «Спартаком» все-таки угадывался. Отношение к сопернику у игроков и тренеров уважительное.

«Спартак» — отличная команда, у них по ходу сезона пришел Георгиев, они сделали несколько обменов. Они очень быстрая команда. Хорошо играют в атаке, но мы тоже знаем, что из себя представляем. Уверенно себя чувствуем, и вообще плей-офф — это совсем другая игра. Все начинается с нуля»,— сказал наставник «Локомотива» Боб Хартли.

Игроки продолжили мысль тренера. Да, в регулярном чемпионате одержано 4 победы в 4 матчах с москвичами. «Спартак» финишировал на 8 месте в Западной конференции, но регулярку уже можно забыть.

«Мы не думаем, кто на каком месте был в регулярном чемпионате. Готовимся к сопернику. Разбираем его. Классные ощущения — предвкушения, ожидания. Весь сезон ждал этого, как и все»,— отмечает защитник «Локомотива» Даниил Мисюль.

У словацкого нападающего «Локомотива» Рихарда Паника журналисты спросили, что он думает об уходе Адама Ружички из «Спартака». Ответ не удивил.

«Конечно, он отличный игрок, но мы больше фокусируемся на своей игре, чтобы выигрывать борьбу, выигрывать в каждом матче»,— отметил Рихард Паник.

«Это их внутренняя кухня»,— добавил, отвечая на такой же вопрос, Даниил Мисюль.

Что касается состава ярославского клуба, то в команде все здоровы, включая Егора Сурина. Не выходили на лед во время открытой тренировки Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев, но у них сегодня будет свое занятие. При этом Хартли подтвердил, что в первом матче это трио вряд ли попадет в состав. Не будет и дисквалифицированного Никиты Черепанова.

«Нужно идти шаг за шагом. Нельзя одержать 4 победы за один матч. Нам нужно выиграть 4 раза по 4 матча. И вообще, если у вас был плохой день, вы должны перезагрузиться и настроиться заново на борьбу. Только так можно достичь успеха. Мы с августа к этому готовились. Если что-то не так перед плей-офф, значит, мы не должны находится в хоккее. Любой мальчика в России мечтает выиграть Кубок Гагарина. 16 команд борются за трофей, все начинается с нуля. Это отличная история и уже отличный сезон для КХЛ»,— отметил Боб Хартли.

Работа спецбригад — этому тренеры сейчас уделяют особое внимание. Тот же Сурин наигрывается в большинстве с легионерами, а вот Радулов подключается в неравных составах к тройке Шалунова. Почему не идет большинство? На этот вопрос отвечает Рихард Паник.

«Да, у нас большинство было не очень хорошим, но мы сейчас над ним плотно поработали и надеемся, что будет лучше. На самом деле, мне кажется, надо просто бросать больше, и дело пойдет»,— отмечает Рихард Паник.

Сравнения — еще одна тема при общении с журналистами. Так Хартли попросили сравнить его чемпионский «Авангард» с нынешним «Локомотивом».

«Разные команды — одна миссия. Я уже закончил тренерскую карьеру, когда мне позвонил Юрий Яковлев. Потому что выиграть Кубок это одно, а вот повторить — это совсем другое. Каждая команда настраивается на тебя по-особому, поэтому у нас сейчас особая миссия, которую мы надеется удачно завершить»,— говорит Боб Хартли.

Рихарда Паника тоже попросили сравнить— нынешний год и прошлый. Словак считает, что это не совсем корректно. Но тоже говорит, что к большой победе нужно двигаться шаг за шагом.

«Мы ожидаем, что выиграем каждый матч, но будет сложно. Начнем с первой игры и посмотрим, как пойдет. Конечно, побеждать в Кубке второй раз сложнее, но у нас отличная команда, такая же, как в прошлом году, поэтому мы приложим все усилия, чтобы победить снова. Некорректно сравнивать прошлый сезон и этот. У нас были взлеты и падения, но в целом мы готовы и надеюсь, что удастся хорошо выступить»,— сказал Рихард Паник.

В завершение у главного тренера ярославского «Локомотива» спросили, есть ли мандраж перед стартом главной части сезона? Тренер пошутил в ответ: «Мандраж давно ушел. Я уже слишком старый, чтобы нервничать»,— ответил Боб Хартли. И движением челюсти решил показать, насколько старый. Журналисты в ответ посмеялись и пожелали наставнику удачи. Как в первой игре 24 марта, так и в следующих матчах, вплоть до конца мая.