Игры с «Северсталью» в межсезонье можно считать традицией. Август 2026 года исключением не стал. «Локомотив» вновь в «Арене-2000» принимает гостей из Череповца. В этом поединке Дмитрий Квартальнов решил продолжить эксперименты с составом. Впервые вышло боевое звено Шалунова с Каюмовым и Березкиным по краям. Первый матч в это межсезонье провёл и Александр Радулов. Причем еще и с капитанской нашивкой. А вот вместе с привычным Суриным место центрального в тройке занял Илья Николаев. В третьем и четвертом звеньях снова было много молодежи, к чему мы уже привыкли.

Начали ярославцы не слишком удачно. Моментов больше было у «Северстали», а в одном из эпизодов не слишком удачно прилетело Николаеву. Он получил удар от партнёра и капитана Радулова, но игру продолжил. И все же «Северсталь» свое игровое преимущество в гол превратила. Калдис набрасывал на ворота Исаева, рикошет и шайба оказалась за спиной у ярославского вратаря. 1:0 — повела «Северсталь».

Зато «Локомотив» перевернул игру во второй двадцатиминутке. Причем уже на первой минуте. На рандеву с голкипером Скотниковым убежал Шалунов, преследовавший его Ян сфолил. И арбитры тут же назначили буллит. Сам же пострадавший его и реализовал. Счет стал 1:1. Жаль, но после гола Шалунов на лед не вернулся. На повторе было видно, что хоккеист ударился ногой о штангу, и, возможно, именно это стало проблемой. В третьем периоде Максим смотрел игру от льда.

Но, потеряв бойца, «Локомотив» продолжил давить. Моментов ярославцы насоздавали много, но забили всего лишь раз. После броска молодого Лузанова, шайба отскочила за ворота к Радулову, последовал пас на пятак и Каюмов не промахнулся — 2:1. Было еще попадание в перекладину от Сурина, мог делать дубль Каюмов, хороший момент был у Коткова. Жаль, но голов во втором периоде больше не случилось.

В третьем периоде скорости упали, «Северсталь» пыталась нагнетать — Исаев был на месте. Примечательный момент случился примерно за 8 минут до конца третьего периода. Вместо Даниила Исаева в воротах появился Степан Сафонов. Для молодого голкипера это первый матч за «Локомотив». Шайб он не пропустил, хотя опасные броски по его воротам череповчане наносили. Последний штурм у «Северстали» не удался из-за удаления. В итоге ярославцы победили 2:1. Впереди у команды турнир имени Блинова в Омске.