Игорь Никитин сначала оценил победу над «Адмиралом», а потом оставшиеся два матча в регулярке — с ЦСКА и «Динамо».

Парни хорошую игру сыграли, заряжены были. Понятно, что у всех голова уже на 27 число

(первый матч в плей-офф—ЯрНьюс).

О том и говорили. Шаг сделали, и через хорошие московские матчи готовимся к плей-офф. Можно вспомнить, когда я в Тольятти играл, и Геннадий Федорович Цыгуров говорил, что важны матчи в Москве с московскими командами. Я думаю, что так оно и осталось. Такой психологический определенный тест, интерес. На это ребят и настраиваем
— сказал Игорь Никитин.

Никуда было не деться и про только что завоеванный Кубок Континента, который вручается за победу в регулярном чемпионате.

Эмоции и завоевание Кубка Континента? Я нему отношусь просто как к результату процесса команды. Не больше и не меньше. Не переоцениваем, но в то же время и не относимся через губу. Показатель работы парней, показатель стабильности, но это только фундамент. Первое место с сентября? Это не просто ментальный рост команды, это умение находится на лидирующей позиции. Справляться с этим давлением, вниманием, правильно к этому относиться. В том году мы сначала к этому были не готовы, потом нас это придавливало. В этом году справились, поэтому и говорим, что мы сделали шаг
— отметил главный тренер «Локомотива».

Заодно он ответил и на вопрос про суеверия, что только раз за всю историю обладатель Кубка Континента брал Кубок Гагарина. Правда, это был ЦСКА Игоря Никитина.

Я вообще человек не суеверный. Не то, что спокойно отношусь. Не обращаю внимания вообще
— пояснил наставник ярославского клуба.

Игорь Никитин подтвердил, что форвард Степан Никулин завершил сезон: полученная в прошлом матче травма оказалась серьезной. На замену из «Молота» вызвали Илью Николаева, и это не разовая акция.

На плей-офф останется. Посмотрим, как лучше сделать, чтобы и в тонусе был. И для него был процесс развития. Сегодня он провел достаточно времени для игрока четвертого звена. Все через практику
— сказал Игорь Никитин.

Еще вопросы по персоналиям касались нового звена, которое в игре с «Адмиралом» сделало результат, а также действий словацкого легионера Рихарда Паника, который сегодня также забил.

Тройка Каюмов—Иванов—Полунин как вариант в плей-офф? Варианты в жизни и не догадываешься иногда. Мы эту тройку видели уже давно, но обстоятельства сейчас так сложились и решили воплотить это. Хороший еще один пазл в общую копилку. Готовность Паника к плей-офф? Мы Рихарда рассматриваем как часть команды. С одной стороны не ждем и не перегружаем, но он уже достаточно времени в команде, чтобы понять требования и уровень игроков, понимание игры. То, что он мастер, это однозначно. Последние игры добавляют оптимизма
— пояснил главный тренер «Локомотива».

Анонсировал Никитин и возвращение в состав Дениса Алексеева.

Дэн следующую игру будет играть. Немного функционально подтягивали
— пояснил тренер.

На вопрос, идет ли подготовка к «Торпедо», последовал такой ответ:

Мы готовимся тренерским штабом, но ребятам голову не забиваем. Сегодня была другая задача
— сказал Игорь Никитин.