Команда Игоря Никитина выиграла в Санкт-Петербурге со счетом 2:1.

«Локомотив» приехал в город на Неве после домашнего поражения от «Барыса», СКА в первом матче 2024 года уверенно разобрался с «Витязем». Федеральные СМИ последний месяц полны дифирамбами команде Романа Ротенберга: хоккей армейцев сравнивали с тики-такой футбольной «Барселоны». Мол, полный контроль над шайбой определяет итоговый результат. Если продолжить параллель, то 5 января «Локомотив» сыграл как «Реал», потом и кровью запачкав армейские кружева.

Составы обеих команд практически не удивили, разве что место в воротах СКА юного белоруса Павла Мойсевича изначально казалось спорным, но по ходу матча он несколько раз выручил команду. На рубеж №1 у ярославцев вернулся Даниил Исаев, и у него спасений было также не мало.

Открыли счет хозяева, разыграв быструю контратаку. Захар Бардаков бросал в противоход Исаеву, и шайба залетела в сетку аккурат от штанги. «Локомотив» в концовке первого периода и в начале второго имел сразу три большинства, но мало преуспел в его реализации. Ключевым моментом всей встречи стоит признать семиминутный отрезок в середине второго периода, который команды провели без пауз, и 4 минуты из него в зоне «Локомотива». Хозяева трижды умудрились поменяться, тогда как у «железнодорожников» так и играли защитники Акмальдинов и Береглазов да и в атаке Бут с Андроновым были на площадке больше трех минут.

Но гости выстояли, Исаев в паре моментов вытащил, а в концовке периода «Локомотив» перевел игру в чужую зону и забил. Березкин от борта, через клюшки защитников, выложил шайбу Артуру Каюмову, и тот в касание бросил мимо вратаря— 1:1. В третьей двадцатиминутке все решила несдержанность Никиты Камалова, получившего двойной малый штраф за игру высоко поднятой клюшкой.

Ярославцы, казалось, снова разбазарят почти все численное преимущество, но на его исходе комбинация все же прошла: Денис Алексеев отдал под бросок Полунину, шайба отскочила от Мойсевича на пятак, где, как чертик из табакерки, возник Георгий Иванов. Ярославский форвард обыграл вратаря и положил шайбу в пустой угол, сделав 2:1 в пользу Ярославля. Хозяева пытались отыграться, сняли вратаря почти за 4 минуты до конца матча, но сделать с обороной «Локомотива» ничего не смогли.

«Тяжело было, отыгрывались. Четыре минуты смена во втором периоде: парни — молодчики. Молодой Данька (Бут—ЯрНьюс) кровушки наелся. Но лучше так через это пройти, потому что важна победа. Против такой команды одного мастерства недостаточно, нужен характер»,— сказал после матча главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин.

«Спартак» в параллельном матче уступил ЦСКА, а значит «Локомотив» догнал москвичей и по дополнительным показателям вышел на первое место в турнирной таблице Западной конференции. Впереди непростой тройной выезд по маршруту Челябинск—Магнитогорск—Тольятти.