И очень близок к первому месту в регулярном чемпионате КХЛ.

Какие могут быть интриги у игры «Локомотива» и минского «Динамо»? Для рядового болельщика не сразу-то и найдешь. Да, Брэндон Козун пожаловал в Ярославль, чтобы впервые сыграть против клуба, в котором провел три года. У ярославцев половина тренерского штаба – белорусы, но на это чаще обращают внимание в соседней стране. Команды до очной встречи шли на третьей и четвертой строчке Западной конференции, но отрыв велик – до матча Ярославль и Минск разделяло 8 очков.

В общем достаточно рядовая игра, если бы не одно но – последняя перед перерывом на сборные. Так что наверняка у многих участников матча проскальзывала мысль – сыграть бы да отправиться на долгожданный отдых. Но это до встречи – во время игры если о таком думать, то тренеры быстро из состава выведут.

Первый период ярославско-минского противостояния получился пристрелочным. Опасных моментов немного. Пожалуй, ярославцы бросали почаще, но Дэнни Тейлор выручал минчан. В атаке белорусская команда неплохо комбинировала, но без завершения. Показательный момент – в первой двадцатиминутке в створ ворот Эдди Паскуале попал всего один бросок «динамовцев».

После таких 0:0 сразу вспомнилась октябрьская игра в Минске. Ярославцы в ней имели ощутимый перевес по игре, но забить смогли только за три минуты до конца основного времени. К счастью, для зрителей, пришедших на «Арену-2000», снаряд дважды в одну воронку не попадает. Первый гол хозяева забили почти на экваторе матча. «Локомотиву» удалась позиционная атака.

Сначала Павел Красковский отдал точный пас на Ткачева, потом ярославский капитан перевел шайбу на подключившегося Максима Осипова. Бросок прямо по центру зоны Тэйлор не видел, на «пятачке» в этот момент была куча мала. Правда, 1:0 на табло утвердились не сразу. Гости потребовали просмотр, в ходе которого арбитры убедились – Красковский хоть и лежал в площади ворот, но вратарю минчан не мешал.

Преимущество хозяев могло и вырасти, но снова не повезло Кудрявцеву – шайба после его броска угодила в каркас ворот. Мог забить Каюмов, но тут уж Тейлор продемонстрировал свое мастерство. В общем на третий период команды вышли при футбольном счете, и гости сразу показали желание его изменить. Принс бросал после выезда из-за ворот, активничал Клинхаммер. Однако с агрессией капитан «Динамо переборщил». В одном из моментов силовой прием Клинхаммера завершился ударом в голову Рафикову, и 12 минутами штрафа для самого опасного игрока «Динамо».

И этот штраф «Локомотив» реализовал. Команда Скабелки забивает в большинстве во второй игре кряду. В этот раз гол случился после удачных действий на «пятачке». Бросок Егора Аверина в упор Тэйлор отразил, но самым расторопным оказался Магнус Пяярви 2:0. Про игру этого шведа ярославские журналисты спрашивали Скабелку после матча с московским «Динамо». Наставник «Локомотива» отметил, что Магнус полезен. И буквально в следующем матче полезность перешла еще и в гол.

Впрочем, двухкратным перевес хозяев был чуть больше 40 секунд. Спунер решил бросить прямо со вбрасывания, чем немного вывел из равновесия ярославского вратаря. Паскуале отбил шайбу перед собой, самым быстрым из всех на подборе оказался Брэндон Козун -2:1. «Арена-2000» сдержанно похлопала бывшему кумиру, и быстро о нем забыла. Каждая из команд продолжила свою линию. Минск пытался больше владеть шайбой, но при потерях тут же получал острые контратаки.

Гол состоялся благодаря индивидуальному мастерству и упорству. Николай Коваленко пошел сразу на всю четверку минчан. Парочку обыграл, а потом еще и бросил мимо Тэйлора – 3:1. Гости, конечно, продолжали лезть на ворота Паскуале, но лучший вратарь КХЛ в октябре был спокоен и уверен в себе. Последним шансом для Минска оказался снятый вратарь. Но шайба даже до хозяйской зоны не дошла. Перехват Кудрявцева, и Денис Алексеев легким касанием подправляет каучуковый диск в оставленные Тейлором ворота – 4:1.

Уверенная победа «Локомотива», к сожалению, не сдвинула ярослацев с третьего места Запада. Команда Скабелки давно опережает СКА по очкам, но питомцы Ротенберга выше как лидер своего дивизиона. Правда, после осечки ЦСКА, ярославцев от столичных армейцев и лидерства во всей КХЛ отделяет всего два очка, и есть игра в запасе. Но все это уже после десятидневной паузы. В Ярославле ждут «Барыс» - прежнюю команду Андрея Скабелки.